Этот, обычный для большинства людей день, приближался к обеду.
Такой же, как восемьдесят три предыдущих напитанных зноем, напудренных Иерусалимской пылью, ничем не приметных из дней. Единственное отличие заключалось лишь в том, что именно в этот день исполнялось двадцать два года старшему сержанту Армии Обороны Израиля (ЦАХАЛ) Гиладу Шону. Так случилось, что попав в ряды элитного подразделения бригады "Голани", он для себя решил связать свою судьбу с армией и остаться на сверхсрочную службу по контракту.
Но сегодня ни слова об этом. У Гилада выходной день, ведь это День его рождения.
Родители все подготовили накануне вечером. Только их старший сын (сестрёнке в апреле исполнилось пятнадцать) открыл глаза, как вся семья пела у его кровати неизменное "а-ём ём уледет" (сегодня день рождения). Все прыгали и хлопали в ладоши. Еще более Гилад удивился, когда на кухне увидел сидящими за праздничным столом своих деда и бабушку, очевидно специально ради него приехавших с севера страны.
Опустим их веселый совместный завтрак, поздравления, шутки, отпускаемые поочередно всеми членами этого дружного семейства в адрес именинника. Воспоминания о разных смешных казусных ситуациях из его детства, и многие другие забавные минуты.
Итак, 22-х летний Гилад Шон двигается улочками Иерусалима к любимому пабу. С друзьями вчера они назначили на сегодня встречу на двенадцать дня. Вся дорога от дома занимает примерно полчаса, может быть немногим больше из-за обеденных пробок. Он мог бы и не садиться в автобус (ехать всего четыре остановки), но путь его следовал крутым подъемом вверх по склону одного из семи Иерусалимских холмов, а из-за жары было лень идти пешком. Посему Гилад на остановке ждал свой автобус. Здесь, ясности ради, я вынужден пояснить, что военнослужащим ЦАХАЛа запрещено оставлять свое оружие где бы то ни было. Всегда с собой. Не важно даже, если ты идешь на пляж. И на сей раз не было иначе. День рождения - не исключение из правил. Автомат немного нелепо смотрелся на фоне клетчатых шорт, сланцев и белой футболки, но в этом Израиль. Это действительность. Девушки в платьях с боевым оружием выглядят куда более абсурдно.
Подошел автобус. Когда распахнулись двери, похожие на пасть, проглатывающую внутрь утробы салона или же выплевывающую пассажиров в зной улицы, Гилад невольно вздрогнул от неожиданности. Пришлось оторваться от размышлений о том, куда вечером пригласить друзей. Поднявшись в автобус он столкнулся взглядом с красивыми, но безжизненными глазами. Они словно принадлежали уже мертвому человеку. Непонятно почему по спине побежал холодок. Но не от кондиционера, работавшего почти на полную мощность. Это был холодок пока необъяснимой, но подтвержденной интуицией, тревоги. Холод страха. Шон оторвал, наконец, взгляд от мертвых глаз и попытался охватить их хозяина целиком. Чернота еще более усилила ощущение опасности. Лицо и все тело почти полностью закрыто хиджабом. Черным хиджабом. Рука Гилада невольно поползла к оружию. В горле пересохло настолько, что невозможно было сглотнуть. Кадык неподвижно застрял навсегда в гортани. В этот момент почти все пассажиры автобуса, словно загипнотизированные, наблюдали за этой молчаливой дуэлью молодого израильского солдата-именинника и арабки в черном.
Время остановилось. Секунды пульсом стучали в висках Шона, перетекая казалось прямиком в вечность. Ярчайшая вспышка света. Ярче, чем само обеденное солнце. Свет в вакууме. И больше ничего. Больше ничего не было... Чернота...
Вопли десятков людей. Странный скрип. Развороченный взрывом изнутри автобус скатывался, так и не сумев подняться на этот, не взятый им холм Иерусалима.
Через несколько минут сирены "скорых" вернут к действительности тех, чей разум помутился на какое-то время от произошедшего, выведут из ступора обывателей. А друзья Гилада Шона сообщат его родителям о гибели их любимого сына.
Обжигал нас август в 2001-м году. Интифада сломала еще 27-мь человеческих судеб в этом автобусе. Но жизнь продолжается. Продолжается противостояние. Гибнут люди с обеих сторон. Наверное, это кому-то нужно. А может быть просто выгодно. Но странно погибнуть в свой собственный День рождения...
