С глубокой древности почитается на Руси Пророк Божий Илия. Еще при князе Игоре (†895 г.) в Киеве был построен первый соборный храм в честь Ильи Пророка. После Крещения Руси в 988 году Ильинские храмы стали воздвигаться во множестве.
Множество храмов, возводимых в честь Пророка Илии, свидетельствует о благоговейном почитании этого святого. Пророк Илия почитается за свою несокрушимую твердость, безупречную строгость девственной жизни, огненную ревность о славе Божией.
Русский народ всегда с молитвой обращался к Илие пророку в случае голода или ненастья. При этом все люди обходили с Крестным ходом и молебным пением свои поля и селения. Крестным ходом и Богослужением обязательно отмечался и день памяти пророка Божия Илии – 2 августа (20 июля по старому стилю).
Ильин день был всенародным праздником, который широко отмечался всеми русскими людьми и сопровождался делами милосердия. Работать в такой день считалось грехом, но ради Ильи пророка – «питателя голодных» в этот день зажинался первый сноп и делался первый срез пчелиных сот. И непременной считалась раздача милостыни.
В наши дни к почитанию пророка Божия Илии вновь присоединилось русское воинство. Его элита – Воздушно-Десантные войска - почитают ныне Пророка Илию, как своего Небесного покровителя и отмечают 2 августа как день Воздушно-Десантных войск. Древний храм пророка Божия Илии в Москве, по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, определен как Центральный храм Воздушно-Десантных войск РФ.
Ильин день был для целого ряда областей России переломным днем, рубежом между летом и осенью: «На Илью до обеда лето, с обеда осень», «На Ильин день и камень прозябает», «С Ильина дня работнику две угоды – ночь длинна и вода холодна». Крестьяне считали, что к этому дню должен быть закончен сенокос «Илья Пророк – косьбе срок»; начата жатва: «Илья жниво зачинает, лето кончает»; «подрезаны» первые соты в ульях.
