ЧЕРСКИЙ ИВАН ДЕМЕНТЬЕВИЧ

(настоящее имя — Ян Доминикович)

Иван Дементьевич Черский, поляк по национальности, родился в родовом имении Сволна Дриссенского уезда Виленской губернии. Сначала он учился в Виленской гим­назии, а затем в Виленском дворянском институте. За уча­стие в восстании 18-летний юноша был сослан на 5 лет в Омск и отдан в солдаты. Он так и не вернулся потом об­ратно в Польшу.

Пять лет Иван Черский провел в тяжелых условиях казарменной жизни простого солдата того времени. Еще в институте он увлекался естественными науками, и даже служба не погасила этого интереса. Несмотря на тяже­лую солдатскую жизнь, Черский начал заниматься науч­ной работой. В Омске он встретил земляка В.И.Квятковского, который стал снабжать его книгами. Тогда же он познакомился с известным русским путешественником Г.Н.Потаниным, который указал ему лучшее руководство по естествознанию, в частности по геологии, к которой И.Д.Черский проявил особую склонность. Потанин взял­ся руководить занятиями молодого исследователя, и по указанию русского путешественника тот изучил окрест­ности города в геологическом отношении и собрал бога­тый материал для своей первой научной работы.

В 1871 году ему разрешили переехать из Омска в Ир­кутск, где он стал работать хранителем музея Сибирско­го отдела Русского географического общества. Там он начал свою деятельность с приведения в порядок костей ископаемых животных для музея отдела, что дало мате­риал для ряда научных статей. Они были напечатаны в «Известиях» Сибирского отдела в 1872-1876 годах. Кро­ме того, Черский начал и полевые исследования в окрест­ностях Иркутска для поиска ископаемой фауны, где со­брал и описал богатую коллекцию вымерших животных четвертичного периода. Анализируя результаты этой ра­боты, Сибирский отдел Географического общества пору­чил ему изучить береговую полосу озера Байкал. Это озе­ро привлекало внимание натуралистов уже со второй по­ловины XVIII века своими размерами, глубиной, ориги­нальной флорой и фауной. Первое изучение берегов Бай­кала выполнил в XVIII веке академик Георги, но его столетней давности карта берегов была несовершенна и требовала переделки. В 1877-1880 гг. Черский с весны до осени занимался изучением береговой полосы Байка­ла, а зимой в городе обрабатывал данные дневников и многочисленные коллекции. Иван Дементьевич обогатил науку богатыми сведениями о прибрежной полосе озера.

В Иркутске он жил очень скромно, на маленькое со­держание, которое получал как хранитель музея. В 1879 году произошла катастрофа: огромный пожар в городе уничтожил здание Сибирского отдела Географического общества. Во время пожара весь материал, который со­брал в экспедициях Черский, пропал, и позже ему при­шлось по памяти восстанавливать его. Однако это не по­мешало ученому продолжать работы по составлению от­чета об исследовании восточного берега Байкала. Полный отчет был напечатан Сибирским отделом в 1886 году.

В 1885 году Черский получил от Академии наук, об­ратившей внимание на крупные научные результаты его исследований, поручение произвести геологическое ис­следование вдоль всего почтового тракта от Иркутска до Урала. Три летних месяца ему понадобилось, чтобы вы­полнить его. В этом же году Черскому разрешили вернуть­ся в Санкт-Петербург, где он прожил почти семь лет, с 1885 по 1892 год, и работал в музее Академии наук. Здесь он закончил очерк по геологии берегов Байкала, написал несколько статей, выступал с докладами, обрабатывал материалы, которые были собраны экспедициями, гото­вил их к печати. В это же время Черский создал труд, ко­торый посвятил вопросам истории развития земной коры севера Сибири. В нем он обобщил все имеющиеся сведе­ния об этой территории. Через некоторое время ученый возглавил экспедицию в эту малоизвестную область. Эк­спедиция была снаряжена Академией наук.

Всех, кто лично знал ученого, это предложение серь­езно обеспокоило, так как здоровье Черского было серь­езно подорвано, однако сам он говорил об этом путеше­ствии с таким энтузиазмом, что никто не решился пре­дупредить его об опасности этого мероприятия.

Донесения Черского из Верхнеколымска и Якутска содержали очень много интересных сведений о жизни и обычаях местного населения, о высоких хребтах, которые он открыл между верховьями рек Индигирка и Колыма, о ясных следах прежнего оледенения в виде конечных мо­рен на дне долин. К сожалению, тогда не обратили долж­ного внимания на его сведения о высоких хребтах между реками Колыма и Индигирка. Спустя годы С.В.Обручев и К.А.Солнцев в междуречье этих рек откроют крупную горную систему, которую по постановлению Русского гео­графического общества назовут хребтом Черского.

Тяготы путешествия и 50-градусные морозы привели к резкому ухудшению здоровья ученого и вызвали тяже­лую легочную болезнь. Понимая, что ему не удается за­кончить экспедицию, Черский, преодолевая болезнь, со­ставил подробные отчеты о путешествии, привел в поря­док коллекции для отправки их в Академию. Он пережи­вал, что экспедиция, на которую Академия наук затрати­ла так много денег, не будет закончена, и непременно хотел довести свои исследования хотя бы до Нижнеколымска. 31 мая 1892 года Черский выехал вниз по реке Колы­ма на карбасе (большой лодке с каютой), чтобы выпол­нить программу экспедиции как можно полнее. Не щадя себя, он целые дни и светлые полярные ночи проводил на носовой части лодки, чтобы вести постоянные наблюде­ния над характером берегов реки. С 10 июня наблюдения вела уже его жена, а он заносил их в дневник, но позднее не мог делать и этого, поручив работу своему 12-летнему сыну.

7 июля вечером, близ устья реки Прорвы, И.Д.Черский скончался. Он был похоронен на берегу реки Колы­ма, в урочище Омолон, в 30 км ниже Прорвы.

Позже его наблюдения были использованы при новых, более подробных исследованиях Якутской области.